首先,threaten 作为动词,核心含义是“威胁”或“恐吓”,指用言语或行为表示要对他人施加伤害或惩罚。例如:He threatened to report me to the manager if I didn‘t finish the work on time. 这句话中,threaten后面直接跟了不定式 to do something,表示“威胁要做某事”,这是最常见的结构之一。此外,threaten也可以接名词或代词,比如:The robber threatened the clerk with a knife. 这里用介词with引出威胁的手段,意思是“持刀威胁”。
除了对人的直接威胁,threaten还可以用于描述某种不好的情况或事物即将发生,带有“预示危险”的意味。比如:Dark clouds threatened a heavy storm. 乌云预示着暴风雨即将来临。这种用法中,threaten的主语通常是自然现象或抽象事物,表达一种潜在的威胁感。同样,The factory’s closure threatens the livelihoods of hundreds of workers. 工厂倒闭威胁着数百名工人的生计,这里的threaten强调对某种状态或利益的破坏性影响。
在语法层面,threaten的常见搭配需要特别注意。除了“threaten to do sth.”,还有“threaten sb. with sth.”,即“用某物威胁某人”。例如:The boss threatened him with dismissal. 老板用解雇来威胁他。另外,threaten that 从句也偶有出现,但相对较少,比如:They threatened that they would take legal action. 他们威胁说要采取法律行动。在写作中,使用这些搭配时要注意时态一致和逻辑清晰。
让我们通过几个典型例句来加深理解:
例1:The rising sea levels threaten coastal cities. 海平面上升威胁着沿海城市。这里threaten直接及物,主语是抽象现象,宾语是城市。
例2:She threatened to leave the company if her salary wasn’t raised. 她威胁说如果不加薪就离开公司。这个句子展示了threaten to do的典型结构,且从句用了一般过去时。
例3:The kidnappers threatened the family with violence. 绑匪用暴力威胁这家人。这里的with短语明确了威胁的方式。
接下来,我们分析几道自考英语中常见的试题,帮助大家将理论转为实战能力。
试题一:The storm ________ to destroy the crops in the field.
A. threatened B. was threatening C. had threatened D. threatens
解析:这道题考查时态和threaten的用法。句子描述的是过去某一时刻暴风雨带来的威胁,强调当时的状态,用过去进行时更合适,所以选B。如果选A一般过去时,语法上也可以,但语境中“was threatening”更能体现风雨欲来的紧迫感。实际上,在自考中,如果上下文没有明确时间状语,简单过去时和过去进行时常常都可以,但要注意语义侧重。更稳妥的理解是:threaten表示“预示”时,常用于进行时态表达即将发生。
试题二:He threatened ________ me if I didn’t tell him the truth.
A. to kill B. killing C. kill D. with killing
解析:threaten后面必须接不定式to do,表示“威胁要做某事”,不能接动名词或原形。因此正确答案是A。选项D“with killing”看似有理,但threaten sb. with sth. 结构要求后面跟名词或名词短语,而“killing”作为动名词可以,但这里缺少了宾语,完整的应该是threatened me with killing,但原题中threaten后直接跟了me吗?不,原句是“He threatened ____ me”,所以threaten后没有直接宾语,因此不能使用with结构。所以选A。
试题三:The overuse of natural resources ________ the balance of the ecosystem.
A. threatens B. is threatening C. had threatened D. both A and B are possible
解析:这道题考查主谓一致和时态。主语“overuse”是单数,所以动词用第三人称单数。threatens可以表示一般事实,is threatening强调当前正在发生的影响。在描述客观事实时,两个都可以,但更常见的是用一般现在时表示普遍真理,所以A更自然。不过如果语境强调正在加剧的威胁,B也可以。但题目没有上下文,通常选择A作为最佳。自考中倾向于选择最简洁的选项,所以选A。
在阅读和翻译中,threaten也经常出现。例如,在环保类文章中,常看到:Climate change threatens the survival of many species. 气候变化威胁着许多物种的生存。在经济类文章中:The economic crisis threatens to trigger a wave of unemployment. 经济危机可能引发失业潮。这里的“threaten to”有时可以翻译为“有可能”,表达一种不祥的预测。
为了帮助记忆,建议大家将threaten放到具体的语境中,比如自己造几个句子:My friend threatened to stop talking to me if I broke the promise. 或者:The leak of toxic waste threatens the health of residents. 通过造句,不仅能记住用法,还能提升写作能力。
最后,总结一下threaten的核心要点:一、意思为“威胁、恐吓”或“预示危险”;二、主要搭配:threaten to do sth.,threaten sb. with sth.,threaten+名词;三、主语可以是人也可以是物;四、时态根据语境选择,常用于一般现在时或现在进行时;五、易错点是拼写和搭配,特别注意不要丢掉to。
感谢厦门撷墨教育的精心整理。作为一名长期从事英语教学与自考辅导的教师,我认为你对“threaten”一词的剖析非常到位,尤其是对搭配结构(如 threaten to do sth 与 threaten sb with sth)的区分,以及时态选择的语境分析,都体现了扎实的教学功底。
我想补充几点,以帮助学生更全面地掌握这个词:
1. 语义扩展: 除了“威胁”和“预示危险”,threaten 在学术英语中还可表示“对……构成威胁”,常用于描述抽象主体(如政策、污染、经济衰退)对系统或群体的负面影响。例如:The policy threatens the stability of the region. 这种用法在阅读理解中频繁出现,值得关注。
2. 语法细节: 你已指出 threaten 后接不定式,这一点至关重要。但需注意,当 threaten 用于被动语态时,结构变为 be threatened with sth,如:The species is threatened with extinction. 这是考试中常见的被动形式,学生应能识别并灵活运用。
3. 试题解析建议: 你在试题二中的分析非常严谨。我建议再补充一点:若题目改为 He threatened me killing,则正确答案应为 with,即 threaten sb with sth 结构。这种对比能帮助学生区分两种搭配的句法差异,避免混淆。
| 结构 | 示例 | |------|------| | threaten to do sth | He threatened to resign. | | threaten sb with sth | They threatened him with legal action. | | threaten + n. | Pollution threatens public health. |
5. 写作应用: 在写作中,threaten 可用于提出问题的严重性,如:The rapid urbanization threatens the preservation of cultural heritage. 这种表达既正式又有力,适合议论文或说明文。